《奥兰多前哨报》(Orlando Sentinel)将从下月的某个时间开始,在印刷中全面采用新的新闻用纸,在该报的读者看来,这可能没什么不同。但这种纸张将经历一个相当曲折的行程 ——从中国的某个港口出发,穿越太平洋,经过巴拿马运河,然后从迈阿密港口通过铁路运抵目的地。
数字化的浪潮下,纸媒的日子越来越不好过了。这很类似于数码相机胶片相机的关系。
早些年,各大论坛上可以找到大批的胶片相机的拥护者,他们从各方面试图维护胶片相机的地位,比如成像质量,比如手感,大家都以为数码相机最多和胶片相机平分秋色,但随着数码技术的飞速发展,相机质量的飞跃, 数码相机狂轰乱砸的广告投放,著名胶片厂商柯达停止了胶片生产,将重心转移到了数码领域,2006年夏,老牌相机厂商莱卡推出了自己的数码产品,宣告了胶片相机的彻底缴械投降。今天,仍有人在宣扬胶片相机的优点,试图力挽狂澜,但声音已经小了许多。胶片相机的捍卫者们们对自己所捍卫 的事物也没有信心,表面上他们还在坚持,内心却已经投降,只是在捍卫一种即将消失的生活方式。相机厂商没必要捍卫过去的东西,因为朝前走才有钱赚,商人的头脑最清晰。
对于报纸杂志来说,现在已经陷入了困境,日前,美国报纸开始使用中国纸,〈纽约时报〉也跃跃欲试。他们放弃了加拿大纸业公司的产品,选用价格更加低廉的中国纸张。即使算上运输费用,中国纸也很合算,质量也不错。对于纸媒来说,人员开支和纸张是两大最主要的成本,在市场日益萎缩,开源无效的情况下,节约开支是唯一的出路,现在是纸张,以后会不会蔓延到人员,出现大量裁员的现象?当一个产业走到以裁员来维持生存,这个产业已经岌岌可危了。
目前,选用廉价的中国纸张以解决燃眉之急,不失为一个出路,但这条路能够走多久呢。一旦海外大规模起用中国纸,中国纸张价格势必上涨,到时候还会达到预期的效果吗?另外,随着中国国内用纸的增加,供小于求,价格也必然上涨。
到时候报纸杂志将何去何从?也许只有一个办法,将报纸上快餐式的信息撤下,换上有思想有深度的内容。但这样的市场毕竟是小众市场,报纸传媒必将迎来一次大规模的洗牌。能否笑到最后无所谓,不是决策方针的问题,整个产业已经进入了黄昏,即将黑暗,很多时候,黑暗过去未必是黎明。如果非要说有黎明的话,迎来黎明的也不是报纸,而是互联网,尽管它们现在稚气未脱,却生机勃勃,互联网一片乱遭遭,并非杂乱的瓦砾堆,而是建筑工地,新的秩序即将被建立,谁会是秩序的确立者?这很让人兴奋。